链传动是以链条为中间挠性件的啮合传动。它由装在平行轴上的主、从动链轮和绕在链轮上的链条所组成，并通过链和链轮的啮合来传递运动和动力。

　　链传动兼有齿轮传动和带传动的特点，与齿轮传动比较，链传动较易安装，成本低廉;远距离传动(中心距最大可达十多米)时，其结构要比齿轮传动轻便得多。与带传动比较，链传动的平均传动比准确;传动效率高;需要的张紧力小，压轴力也小;结构尺寸紧凑;能在低速重载下较好地工作;能适应较恶劣环境如油污多尘和高温等场合。但它的噪声大，需要良好润滑;若中心距很大，转速极高时，不及带传动。链传动的传动功率一般在P小于等于100kw，效率*=0.92~0.96，传动比i=7，传动速度一般小于15m/s。它广泛应用于石油、化工、治金、农业、采矿、起重、运输、纺织等各种机械和动力传动中。

　　接头链接有两种形式。当链接数为偶数时采用连接链节，其形状与外链节一样，只是链节一侧的外链板与销轴为间隙配合，接头处可用弹簧锁片或开口销等止锁固定。当链节数为奇数时可采用过渡链节。由于过渡链节的链板手拉力时有附加弯矩的作用，所以强度仅为通常链节的80%左右，故设计时应尽量避免使用过渡链节。