扭-拉关系是指拧紧螺纹紧固件时，所施加的扭力矩与因拧紧而在紧固系统内产生的预紧力之间的关系。

　　预紧力又称螺栓的预拉力，轴力或紧固系统的夹紧力。螺纹紧固件紧固的可靠性在很大程度上取决于这个力。实践证明，螺纹紧固件松动失效和疲劳破坏的主要原因之一是由于没有合理的预紧力。所谓合理的预紧力，一般是指紧固件和被连接件在不会因为拧紧而产生破坏的情况下，紧固系统应具有稳定不变的足够高的预紧力。足够高的预紧力能大大降低外加的应力幅，从而增加防松和抗疲劳的可靠性。 用力矩扳手来拧紧紧固件是国内外长期以来在装配过程中普遍采用的方法，这种方法所获得的预紧力是很不精确的。

　　在一般情况下，对于非锁紧的普通螺母，其支承面上的摩擦所造成的单位力矩损耗约占总力矩的50%，螺纹接触面上的摩擦所造成的单位力矩损耗约占总力矩的40%，而产生预紧力的扭力矩仅占总力矩的10%左右。因此，在拧紧螺母时，即使对相同的螺母施加相同的拧紧力矩，其预紧力的偏差也可能高达±25%。为安全起见，只能将螺母拧紧到较低的预紧力值，以免预紧力过大而损坏螺纹连接。与普通螺母相比，靠增大螺纹或支承面摩擦力来获得锁紧性能的锁紧螺母，其扭-拉关系的不确定性会更大。对于带齿形面的自由旋转型锁紧螺母，由于支承面摩擦状态的改变以及被连接表面的划伤，其扭-拉关系会产生非线性变化，即在施加相同的扭力矩时，所获得预紧力值的分散性会更大。对于有效力矩型锁紧螺母，其锁紧力矩的变化会影响到扭-拉关系的稳定。